富人偷稅行為遭到曝光,巴菲特繳稅僅0.1%,還有人一分不交
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拜登努力推進富人稅之際,美國富人偷稅行為遭到曝光。當地時間周二(6月8日),非盈利性新聞機構ProPublica發布了一篇“爆炸性”報道。該機構聲稱,他們獨家獲得了大量美國國稅局(IRS)的秘密文件信息,其中包括亞馬遜創始人貝佐斯、特斯拉創始人馬斯克、股神巴菲特、前紐約市市長邁克爾·布隆伯格……等幾位全球最富有人士的稅務信息。而在這些億萬富豪之中,有些人多年來甚至一毛錢聯邦所得稅都沒繳納過。
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ProPublica稱,這些稅務記錄讓人們前所未有地了解美國富豪們的財務狀況,不僅包括了他們的收入和稅收,甚至還囊括了他們的投資、股票交易、賭博所得,并揭示了他們如何“合法合理”逃避所得稅。
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根據上述網站從美國國稅局(IRS)獲得的機密稅務文件,我們可以得知在2014年-2018年期間,美國最富有的25位美國人共繳納136億美元聯邦所得稅。盡管這一數字已經相當驚人,但跟他們在此期間獲取的財富相比,也僅是九牛一毛——據《福布斯》統計,這25人的財富在這五年間累計增加了4010億美元。由此,若將他們每年繳納的稅款和同期財富增長的比值視為實際稅率,那么他們的實際稅率僅有3.4%。
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根據ProPublica的數據顯示,杰夫·貝索斯、埃隆·馬斯克和沃倫·巴菲特等億萬富翁繳納的所得稅,相對于他們的巨額財富來說,非常地少——有時甚至一分錢都不交。2007年,當時已是億萬富翁、現在是世界首富的杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos,亞馬遜首席執行官)沒有繳納一分錢聯邦所得稅。他在2011年再次實現了這一“壯舉”。
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2018年,世界第二富有的特斯拉(Tesla)創始人埃隆·馬斯克(Elon Musk)也沒有繳納聯邦所得稅。近年來,邁克爾·布隆伯格(Michael Bloomberg,前紐約市市長、彭博公司創始人)也設法做到了同樣的事情——零聯邦稅。億萬富翁、投資者卡爾·伊坎(Carl Icahn)實現過兩次。喬治·索羅斯(George Soros)曾連續三年沒有繳納聯邦所得稅。那么他們究竟是如何去避稅的呢?
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方法一:領1元工資
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大多數美國人的大部分(或者甚至是全部)收入都依賴于工作的工資,因此,他們賺到的每一分錢都要向聯邦繳納一定比率的所得稅。但對于美國最富有的25個人來說,他們的工資相對于全部收入來說幾乎是可以忽略不計的。
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據外媒分析,這些富豪的財富大都來自公司股票、房地產等資產價值的飆升。但根據美國法律,除非出售這些資產,否則這些收益不屬于應納稅收入。因此,對于富豪們而言,真正占納稅大頭的工資收入僅是“鳳毛麟角”,貝佐斯在亞馬遜的工資長期以來一直定在中產階級水平,每年大約8萬美元。史蒂夫·喬布斯在1990年代回到蘋果公司時,拿的是1美元的薪水。Facebook的扎克伯格、甲骨文的拉里·埃里森和谷歌的拉里·佩奇也都做了同樣的事情。
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據美國國稅局的數據顯示,2018年最富有的25位美國人工資共計1.58億美元,這僅僅是他們在納稅申報表上申報的總收入的1.1%。剩下的大部分來自股息和股票、債券或其他投資收入,但它們的稅率遠低于工資稅率。
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方法二:“入不敷出”獲稅收抵免
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此外,根據稅務信息顯示,富豪們在某些年份申報的損失完全可以抵消掉自己的所得稅賬單。比如,在2007年,亞馬遜股價翻倍,貝佐斯身家增加了38億美元,但他沒有繳納任何聯邦所得稅——在與前妻MacKenzie共同申報納稅時,他只申報了4600萬美元的收入,其主要來源為外部投資的利息和股息。如此一來,他就可以用債務的利息支出、“其他支出”等等投資損失及抵扣來抵消賺到的每一分錢。
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2018年,邁克爾·布隆伯格也采用來相同的方式。他申報的收入為19億美元。但他利用特朗普政府期間通過的減稅措施、9.683億美元的慈善捐款,以及繳納外國稅款的抵免,成功削減了自己應繳納稅款。最終,他為這19億美元的收入繳納了7070萬美元的所得稅,稅率約3.7%。
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方法三:借錢避稅
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ProPublica稱,因為貸款通常不需要向美國國稅局披露,這些超級富豪的絕大多數貸款都沒有出現在納稅記錄中,但部分記錄可能會出現在證券備案文件中。因為貸款必須償還,所以這筆錢不會被美國國稅局歸進收入范圍;盡管向銀行貸款需要抵押品。
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就比如2014年,甲骨文公司披露,其首席執行官埃里森將持有的約100億美元股票作為信用額度擔保。而借錢避稅這個方法最典型的代表還是“幣圈教主”馬斯克了——去年,他剛剛抵押了約9200萬股股票作為個人貸款抵押品,截至今年5月29日,這些股票價值約為577億美元。但值得注意的是,他所繳納的稅款與其狂飆猛漲的財富并不匹配:2015年繳稅6.8萬美元,2015年繳納6.5萬美元,2018年一分錢也沒繳。而他的這種避稅方法就叫做借錢避稅。
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當然了以上內容僅僅只是超級富豪們避稅系統里的“冰山一角”,ProPublica稱,在接下來的幾個月里,將利用掌握的美國國稅局數據,更加詳細地研究這些超級富豪們究竟是如何逃稅、鉆漏洞,以及逃避聯邦審計機構的審查。